Utilizzerai le cuffie durante il viaggio, seduto nella tua stanza di ascolto o in palestra? O forse tutti e tre? Cuffie diverse saranno migliori per situazioni diverse e il resto di questa guida ti aiuterà a identificare quelle migliori per te.

La decisione più grande di tutte.

Prima di passare alle varianti wireless, alla cancellazione del rumore, alle funzioni intelligenti e così via, devi prima accontentarti del tipo di cuffia preferito, quindi facciamolo. Le tre varianti di base degli stili di cuffie sono: over-ear, on-ear e in-ear.

Cuffie over-ear

Il più grande dei tre tipi, le cuffie over-ear circondano o coprono l'orecchio e rimangono accese con una leggera pressione sulla tempia e sulla mascella superiore. Le cuffie over-ear sono le cuffie dallo stile classico e originale e sono disponibili in due versioni: chiuse e aperte. Le cuffie chiuse mantengono naturalmente la tua musica, impedendo agli altri intorno a te di sentire ciò che stai ascoltando, mentre le cuffie aperte hanno aperture che lasciano entrare i suoni esterni e quelli interni. (L'effetto qui è un suono più naturale e spazioso, ma ne riparleremo tra poco.)

Il bene

Le cuffie over-ear sono l'unico tipo che lascia uno spazio tra le orecchie e gli altoparlanti delle cuffie. In una buona coppia, quello spazio fa quello che fa una buona sala da concerto: ti avvolge in un suono naturale, mentre presta un senso di distanza tra te e la performance. Quindi la musica su un buon set di cuffie over-ear è assassina, motivo per cui così tanti ingegneri del suono e produttori musicali le preferiscono.

Il non così buono

I tipici reclami delle cuffie over-ear includono: Troppo voluminoso. Troppo grande. Claustrofobico. Non riesco a sentire il campanello. "Mi sembra che le mie orecchie diventino calde." Dopo un'ora, sento l'affaticamento dell'orecchio. (Qualunque cosa sia.) Ma tieni presente che il comfort è una questione di preferenze personali. Alcune delle cuffie più premium sono costruite con materiali come pelle di agnello e memory foam per migliorare il comfort.

Cos'altro?

Se provi a correre o ad allenarti con delle cuffie over-ear, possono farti sudare le orecchie. Ma se sei su un volo di 6 ore e hai davvero, davvero bisogno di bloccare il mondo, over-ear è la cosa migliore, specialmente con l'eliminazione del rumore integrata. Infine, più grande è sempre meglio con il suono e cuffie over-ear più grandi = altoparlanti più grandi + durata della batteria maggiore (più lunga).

P.S. Montare e finire su un paio di cuffie over-ear di fascia alta è spesso stupendo.

Cuffie On-Ear

Le cuffie on-ear sono generalmente più piccole e più leggere delle cuffie over-ear e rimangono sulla tua testa premendo direttamente sulle orecchie, come le cuffie. Le cuffie on-ear sono disponibili anche in varianti aperte e chiuse, ma di regola, le cuffie on-ear lascia passare più suoni ambientali rispetto alle cuffie over-ear.

Il bene

Le cuffie on-ear sono il miglior compromesso tra oscurare il mondo uditivo lasciando entrare un po 'di suono, rendendole ideali per l'ufficio o la stanza di ascolto di casa. Molti modelli si ripiegano in una piccola confezione portatile e alcuni dicono che le cuffie on-ear non si surriscaldano come le cuffie over-ear. (Anche se pensiamo che il problema "caldo" sia, nessun gioco di parole, di solito solo un problema se ti stai allenando e ti surriscaldi. Niente si surriscalda.)

Il non così buono

Disturbi tipici delle cuffie on-ear: troppa pressione sulle orecchie fa male dopo un po '. Cadono quando scuoto la testa. Qualche suono ambientale entra in ogni caso. Mi pizzicano gli orecchini. Mi mancano i toni bassi più profondi che ottieni con i modelli over-ear. Cos'altro?

Alcuni sostengono che un buon paio di cuffie on-ear (con un'eccellente cancellazione del rumore integrata) è alla pari con un equivalente over-ear allo stesso prezzo.

Cuffie in-ear

Spesso chiamati auricolari o auricolari, gli auricolari in-ear sono i più piccoli dei tre tipi e si adattano al condotto uditivo. Sono anche ovunque in questi giorni, grazie in gran parte ad Apple che include un paio con ogni iPhone. (Alcuni sono persino usa e getta. E quelli, ti consigliamo di smaltirli.) C'è molto da amare con gli auricolari in-ear e molto da non amare, ma in conclusione: 5 dollari dicono che ne hai alcuni in un cassetto da qualche parte e tu già conoscere quanto segue.

Il bene

Le cuffie in-ear sono fantastiche (imbattibili) per allenarsi o fare qualcosa di attivo poiché sono più portatili e spesso sono dotate di materiali resistenti all'acqua / al sudore. Sono comodi, come metterli in tasca o appenderli al collo. Anche gli auricolari con cancellazione del rumore sono sorprendentemente buoni. Non ti scompigliano i capelli né interferiscono con gli occhiali o gli orecchini. E quelli migliori suonano meglio di quanto potresti pensare, date le loro dimensioni. (Avvertimento da seguire.)

Il non così buono

Gli auricolari in-ear si aggrovigliano facilmente (a meno che non siano dotati di un cavo che non si attorciglia o non si scelga un paio di cuffie veramente wireless.) Dopo un po 'possono sembrare invadenti. Sono facili da perdere. E il grande problema: anche se abbiamo appena detto "suona meglio di quanto potresti pensare", non prenderlo per significare che sono bravi come i loro cugini over o on-ear. La qualità uditiva complessiva e i bassi ne risentono a causa delle dimensioni ridotte (di nuovo, a meno che non si scelga un paio di auricolari premium).

Cos'altro?

Se stai acquistando delle cuffie per l'allenamento, preferisci delle cuffie in-ear. (Puoi passare alla sezione successiva.) Alcuni modelli sono dotati di attacchi (a volte chiamati "pinne") per una vestibilità personalizzata più comoda e sicura. E alcuni modelli hanno ingegnose funzioni intelligenti e tattili, così puoi rispondere al telefono, cambiare playlist, disattivare il volume, quel genere di cose, senza armeggiare.

Cuffie chiuse

Qui, l'involucro esterno non ha fori o prese d'aria e l'intera struttura è costruita per avvolgere l'orecchio. (La parte che tocca il tuo viso e sigilla lo spazio tra le tue orecchie e il mondo esterno è, ovviamente, un materiale morbido e imbottito di qualche tipo.) E i conducenti sono seduti nel padiglione auricolare in un modo che invia (o indica ) tutti suonano esclusivamente alle tue orecchie. Questo è il design più comune trovato in tutti i tipi di cuffie (cuffie over-ear, on-ear e in-ear). L'effetto netto: chiudi gli occhi e hai un'orchestra che suona dal vivo nella tua testa. Nel frattempo, la persona accanto a te non sente nulla. (Beh, tecnicamente, niente è a prova di perdite al 100% quando si tratta di audio, ma hai l'idea.) In conclusione: sotto le cuffie chiuse, sei nel tuo mondo. Basta aggiungere la tecnologia di cancellazione del rumore e il tuo mondo sembrerà molto, molto lontano da quello reale.

Cuffie aperte

Cuffie aperte sul retro. Vedi le prese d'aria e i fori? Con i conducenti esposti al mondo esterno (invece che seduti nei padiglioni auricolari), il suono passa e lascia che l'aria fluisca dentro e fuori dall'orecchio. Questo crea un suono più spazioso (o un palcoscenico) e l'illusione di uno stereo normale. Alcuni dicono che questo è un modo più naturale e meno artificioso per ascoltare la musica. E se ci atteniamo alla nostra analogia del "come ascoltare un'orchestra", questa volta sei al posto del direttore, sul palco tra i musicisti.

L'unico avvertimento: tutti intorno a te ascolteranno la musica che stai ascoltando, quindi non sono l'ideale per le aree pubbliche come un aereo o un treno. I posti migliori per ascoltare le cuffie aperte: a casa o in ufficio (accanto a colleghi molto comprensivi, ovviamente).

Quindi ora, si spera, conosci il tuo tipo di cuffia preferito e se vuoi o meno chiuso o aperto. Quindi andiamo avanti ... il bello è il prossimo.

Questo è facile, ma diciamo che è una questione di preferenze personali. Innanzitutto, una breve storia: una volta qualcuno ha inventato il Bluetooth, e poi qualcun altro ha messo il Bluetooth in un paio di cuffie (essenzialmente inventando il primo paio di cuffie wireless al mondo) e anche se sì, era chiaramente una grande idea, ce n'era una grosso problema: la musica nelle cuffie Bluetooth di prima generazione suonava orribile. Come in metallico, spotty terribile ... o radio AM in una ciotola d'acqua orribile.

Questo è stato allora. Questo è ora. Le cuffie wireless Bluetooth premium di oggi sono così fantastiche che la qualità del suono è praticamente indistinguibile dalle versioni cablate della stessa cosa. E hai due diversi tipi tra cui scegliere: wireless e veramente wireless.

Le cuffie wireless hanno un cavo che collega i due auricolari, come il Bose SoundSport nelle orecchie. Con cuffie veramente wireless come le Bose SoundSport Free, non ci sono cavi per il collegamento a una sorgente musicale e nessun cavo tra ciascun auricolare (vedi sotto).

E potremmo elencare i vantaggi che derivano dalle cuffie wireless - il senso di libertà, non essere più legati fisicamente a un dispositivo e così via - ma perché? Questo è un gioco da ragazzi: se puoi permetterti le cuffie wireless, comprale. Dopotutto, quasi ogni paio di cuffie wireless oggi sul mercato viene fornito anche con un cavo, quindi puoi comunque ottenere il meglio da entrambi i mondi.

Detto questo, ci sono ancora due grandi motivi per considerare le cuffie cablate. Il primo: se sei un musicista serio, un ingegnere del suono e / o un tecnico audio, vorrai cuffie cablate per un audio di qualità superiore e un suono costantemente migliore, indipendentemente dalle condizioni. Vero anche per gli audiofili e / o per chiunque viva per la loro musica.

Il secondo grande motivo per cablare tramite wireless: la durata della batteria. Il Bluetooth consuma costantemente la batteria e non puoi mai veramente prevedere quando la batteria si esaurirà. (Anche se puoi aspettarti da 10 a 20+ ore sulla maggior parte delle cuffie wireless.)

Sommario

Idealmente, a questo punto, hai scelto il tuo stile di cuffia: Over-Ear, On-Ear o In-Ear. Quindi hai scelto il design con schienale aperto o chiuso. Successivamente, hai valutato i vantaggi delle tecnologie wireless e di eliminazione del rumore. Ora tocca ai piccoli, ma comunque preziosi, extra.

Nel 1978, una società emergente chiamata Bose divenne simile alla NASA, gettando i suoi notevoli talenti contro una sofisticata tecnologia di cancellazione del rumore che avrebbe richiesto 11 anni per perfezionarsi nelle loro cuffie. Oggi, quella tecnologia è solo migliore e, in effetti, la versione di Sony è talmente buona che potresti pensare che stiano usando la stregoneria o la magia in qualche modo.

La vera storia qui: ci sono due diversi tipi di tecnologia per cuffie con cancellazione del rumore, ed entrambi lavorano per eliminare il rumore intorno a te (come il fastidioso cane che abbaia della porta accanto oi bambini che guardano i cartoni animati) in modo che tu possa concentrarti sulla tua musica. La "cancellazione attiva del rumore" è una nuova metodologia in cui i suoni indesiderati vengono eliminati tramite nuovi suoni creati e adattati per cancellarli. La "riduzione passiva del rumore" è meno costosa, non necessita di alimentazione e utilizza tecniche di isolamento per prevenire rumori indesiderati. Abbastanza retroscena.

Ecco l'affare: se non hai acquistato cuffie negli ultimi tre anni, ti aspetta una bella sorpresa. È difficile sopravvalutare quanto siano migliori le cuffie - over-ear, on-ear o in-ear - con la più recente tecnologia di cancellazione del rumore all'interno. Che si tratti del rumore di un aereo affollato o dell'interno di un treno, della città di notte, del brusio degli impiegati nelle vicinanze o persino del ronzio di macchinari leggeri nelle vicinanze, tutto scompare, lasciando solo te e la tua musica.

Le migliori cuffie con cancellazione del rumore sono davvero costose (aspettatevi di spendere più di $ 149), e i contendenti per "il meglio della cancellazione del rumore" includono MVP come Bose e Sony.

Quali cuffie funzionano meglio per ascoltare il rock progressivo? E la musica classica contemporanea? Alla fine della giornata, la preferenza per le cuffie è totalmente soggettiva. Alcuni potrebbero preferire un po 'più di bassi, anche se ascoltano solo classici barocchi, mentre qualcun altro si preoccupa davvero della voce nell'hip-hop. Quindi il nostro consiglio: non è qualcosa di cui dovrai preoccuparti. E se stai acquistando un paio di cuffie premium (pensa oltre $ 600), puoi essere certo che ogni piccolo dettaglio viene fornito con chiarezza incontaminata.

Un paio di cuffie di fascia alta, diciamo qualsiasi cosa nella gamma da $ 1K a $ 5K, è costruito utilizzando i materiali migliori e, il più delle volte, assemblato, calibrato e testato a mano. (Le cuffie meno di $ 1K sono in genere per lo più costruite da robot, come la maggior parte delle auto, con un po 'di assemblaggio a mano.)

Ad esempio, i padiglioni auricolari delle cuffie Utopia di Focal sono avvolti in pelle di agnello italiana su memory foam ad alta densità. Il giogo è perfettamente bilanciato, realizzato in fibra di carbonio, anch'esso rivestito in pelle, e davvero, davvero comodo. All'interno, driver per altoparlanti in berillio puro, e per non essere eccessivamente tecnici: una risposta in frequenza dal trasduttore Focal che va da 5Hz a oltre 50kHz - senza alcun crossover o filtro passivo - che è sorprendente e molto vicina alla perfezione. Anche il cavo è speciale, e appositamente selezionato per rispettare e mantenere il segnale audio originale con una speciale schermatura per proteggerlo dalle interferenze.

All'estremità inferiore, se riesci a vivere senza pelle di agnello italiana e driver in puro berillio, puoi comunque ottenere un suono spettacolare per molto meno. (E a proposito, a World Wide Stereo, se non pensiamo che qualcosa valga i soldi a causa della qualità del suono inferiore o della qualità costruttiva, non lo portiamo.)

Quando acquisti da un rivenditore autorizzato, le tue nuove cuffie avranno la piena garanzia del produttore. Inoltre, con un rivenditore autorizzato, oltre al supporto del produttore, ricevi anche supporto telefonico ed e-mail dal rivenditore.